キービジュアルに見る
北斎の知られざる一面を

葛飾北斎の生誕260年を記念し、2021年夏、特別展「北斎づくし」が開催されます。 本展で、キービジュアルと会場グラフィックを担当しているのは、ブックデザインや展覧会のアートディレクションを数多く手掛けてきた、祖父江 慎さんです。今回のキービジュアルに込めた想いを中心に、北斎について伺いました。

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『北斎漫画』と『踊独稽古（おどりひとりげいこ）』の絵を使ったキービジュアル

北斎といえば、“富士山！”と“海ざっぱ～ん！”のイメージが強いですが、あれは実は北斎の中のほんの一部分。それをメインに北斎を捉えるのは、ちょっと違うと僕は思っていました。もっと描き散らした人なんです。本当に何でも描いて、「どんだけ絵が好きなんやねん！」という感じなんですよ。『富嶽百景』の中でも、「画狂老人卍（がきょうろうじんまんじ）」なんて名乗って、70歳を過ぎてもまだまだ描き足らないとアピールしています。だから、今回のキービジュアルでも、そんな“どんどん描き続けてしまう人”という部分を強調しようと考えました。それこそが北斎であり、今回の展覧会のテーマだと思っています。

メインの絵は、『北斎漫画』十二編に載っている風を表現した絵の中から選びました。自然現象を絵にするのって難しいのですが、北斎は、風、煙、波、光、雲、火など、何でも描いているんです。中でも、描くことが難しい自然現象の表現がめっちゃすごいので、これに決めました。

そもそもこの絵、顔が隠れていて誰だか分からないですよね。描かれているこの人も、「おーい、なんだよ～、今描くなよ～」なんて言ってそう。そんなふうに、この前、後を思い浮かべることができるし、自然と笑いがちょっと起きるところがある。うまいだけじゃなくて、ギャグセンスもある、北斎らしい絵だなと思っています。

キービジュアルのバックを埋めている絵は、すべて『踊独稽古』という本から取りました。とにかくゆかいな絵が多くて、一発ギャグが百発ぐらい載っているような本なんです。当時流行した踊りの振付を絵で解説したもので、アニメ的な表現と動きのための効果線がたくさん使われています。静止画の中で動きをどう表現するか、そのアイデアの原点ですね。

北斎は、印刷と仲良くしていたアーティストだった

個人的には、北斎作品は、肉筆画より刷り物の方に魅力を感じますね。彫師や摺師など、人の手を借りて、どんどん極まっていく感じが面白いし、すごく現代的じゃないですか。日本の出版の礎になった人と言えるんじゃないでしょうか。

「冨嶽三十六景」などは、北斎はもちろんですが、彫師と摺師の力量も相当なものです。「あの北斎さんが描いた」ということで、みんなすっごく頑張って、すっごいものを作ったのでしょう。素晴らしいチームワークだし、北斎には周りを動かしてしまうカリスマ性やパワーもあったのだと思います。

また、刷り物は、当時の印刷技術や出版の歴史が見てとれるところも面白いです。初摺りはきれいにエッジが立っていて美しいのですが、増刷を重ねるうちに版木が傷んでくると、それでもいい感じに見せようと、今度は色を足したりとか、印刷上の工夫がいろいろされるようになるんです。最初の方の版では割と微かな薄墨だとか、薄い桃色などで上品に摺っていたのが、版が傷んでくると、パワーで押そうと強い青を入れてみたり。今でも出版界では、増刷する時、中身を変えて「前買った人も、もう1回買ってくださいね」みたいな工夫をします。当時も似たようなことがあったんですね。

北斎のイメージがガラッと変わる展覧会!?

北斎というと、『北斎漫画』を取り上げて、“漫画の原点”みたいに言われがちですが、あれはもともと絵のお手本集なので、それだけでは、ちょっと足りないんです。でも今回は『踊独稽古』なども展示することで、動きを表現する効果線や、効果音の手描き文字など、現代の漫画に通じる表現もしっかり見ていただけます。また、北斎が一つのものを劇画タッチ・挿絵タッチ・ギャグタッチで描き分けた『三体画譜（さんていがふ）』にも注目ですね。これは、書に「真行草（しんぎょうそう）」（真書・行書・草書）があるように、絵にも「真行草」があると考えた北斎ならではの絵手本で、北斎の物の捉え方や絵に対する考え方がよく分かります。今回、これらがちゃんとフル装備されたことで、ようやく北斎と漫画の関係にぐっと迫ることができそうです。

北斎は、最近では偉そうな天才画家みたいに思われがちですが、実際の本人は、たぶん全然そうじゃなかったと思います。例えば『北斎漫画』は、いわば著作権フリーのカット集で、北斎は「みんな、どんどん同じように描いていいよ」って言ってるわけです。そういう刷り物は、実にフレンドリー感にあふれています。ですから、今回の展覧会も、偉い人の作品を見に行くんだ！ではなく、江戸時代の週刊誌を見るような気持ちで来ていただきたいですね。そして、皆さんの中の北斎のイメージが、リアルなものになることを期待しています。

2023.10.03