その周波数や電源の内蔵／非内蔵により、 活用の方法が異なるICタグ。 使い方に応じて、最適なものを選ぶことができます。

ICタグは、周波数によって大きく4つ（135KHz未満、13.56MHz、2.45GHz、UHF帯）に分類ができます。リーダ／ライタからの電波出力の強弱やICタグのアンテナの大きさなどにより変わりますが、同一出力では、周波数が大きくなるほど通信距離も長くなります。おおむね13.56MHzで最大70〜80cm、2.45GHzで最大数mになり、また周波数帯によって、周囲の電気的ノイズや水分・金属の影響を受けやすくなります。それぞれの周波数帯によって特徴がありますので、目的・用途等により最適な周波数帯のICタグを選ぶ必要があります。

周波数帯	135KHz未満	13.56MHz	UHF帯	2.45GHz
通信方式	電磁誘導方式		電波方式
通信距離	短い	比較的短い	比較的長い	長い
指向性	広い	やや広い	広い	狭い
水分の影響	受けにくい	受けにくい	やや受けやすい	受けやすい

ICタグには、電源を内蔵するアクティブタイプと、非内蔵のパッシブタイプがあります。 アクティブタイプは、内蔵電源でアンテナと送受信します。通信距離を伸ばすことができますが、電源を内蔵するため小型化に限界があること、パッシブタイプと比べ価格が高いなどの制約があります。 一方、パッシブタイプは、アンテナからのエネルギーを電源として機能します。小型化・薄型化も容易で低価格という特徴があり、現在主流となっています。